Национальные баталии в России поставлены на паузу, команды копят силы перед возобновлением сезона. В это время сборные продолжают отчаянно сражаться на международной арене. Они также решают свои задачи, бьются за попадание на Чемпионат мира, который состоится в следующем году. И очень важно с самого старта отборочной стадии выкладываться на максимум, совершенно точно не стоит оставлять задачу на финишную прямую. Более того, всего одна команда выходит из группы напрямую. Поэтому интрига накалена до предела.

27 марта сборная России проводила важнейший поединок против Словении. В первом туре национальная команда совершенно спокойно расправилась с Мальтой (3:1), поэтому и теперь рассчитывала исключительно на победу. Кроме того, она выступала в родных стенах, на приветливом стадионе в Сочи. Все условия предполагали уверенную победу. И старт игры полностью остался за сборной России. Сначала национальная команда вышла вперёд. Дзюба получил точную передачу от Кузяева и открыл счёт. А затем Артём и вовсе сделал дубль, полностью переиграв центральных защитников соперника. Поэтому появилась уверенность, что сборная России совершенно спокойно отправит победу в свою копилку.

Правда, без нервов не обошлось, довольно быстро Иличич отыграл один мяч. Он неотразимо пробил в дальний угол в касание. Футболист действительно напрягал футболистов сборной России, постоянно обострял. И он мог и вовсе попортить жизнь окончательно, но партнёры его не особенно поддержали. В итоге сборная России начала действовать более убедительно и спокойно довела дело до победы. Дзюба приблизился к Кержакову в битве за звание лучшего бомбардира национальной команды, а Россия закрепилась на первом месте.